Сегодня сальсу танцуют везде, но мало кто догадывается об истинном происхождении сальсы, ошибочно предполагая, что сальса родилась в Америке в 60-х годах прошлого века. Сальса зародилась на Кубе, и только благодаря эмигрировавшим в Нью-Йорк пуэрториканцам достигла своего пика популярности в 70-х годах, так как для них музыкальный рынок был открыт, а Куба наоборот была закрыта тотальным эмбарго со стороны Америки. О том, как родилась сальса, существует множество версий. Но, по крайней мере, в одном все они сходятся: прародителем сальсы следует считать кубинский сон – ритм, возникший в конце XIX века на Кубе.

Кубинский сон является основой для возникновения сальсы, так как именно базовый шаг в сальсе берет свои корни из сона. Сон по сути является матерью сальсы. В 1930-е годы огромное влияние на сон оказывают карибские ритмы, затем, по мере его распространения в Южной и Северной Америке, североамериканские и латиноамериканские, постепенно подводя его к тому, что мы сейчас называем сальсой.

Таким образом, сама сальса представляет собой сплав ритмов, таких как:
· кубинские: сон (основа сальсы), дансон и его производные: румба (rumba), ча-ча-ча (cha-cha-cha), мамбо(mambo)
· североамериканские: джаз, рок, свинг
· карибские: бомба, плена, кумбья
· южноамериканские: самба, танго